Atenția selectivă este o capacitate a creierului care selectează informații importante și ignoră informațiile irelevante. Informațiile selectate vor părea mai clare și mai intense și sunt alese în funcție de interesul și sensul pentru subiect, de cele mai multe ori, într-un mod inconștient.
Stimulii trimiși la creier pot fi vizuali, olfactivi, sonori, gustosi sau tactili, cu toate acestea, la un moment dat, creierul nu este în măsură să le asimileze pe toate, și ajunge să folosească atenția selectivă ca strategie de filtrare a informațiilor.
De obicei, oamenii primesc stimuli în funcție de nevoia curentă. De exemplu, dacă cineva se gândește să cumpere o mașină, va acorda mai multă atenție mașinilor de pe stradă, reclamelor și conversațiilor despre aceasta.
Atenția selectivă are o influență mare asupra învățării, deoarece ajută indivizii să mențină focalizarea atenției în clasă sau în carte, evitând distragerile și oferind performanțe bune și în creștere.
